СПОРТИВНЫЙ ИНВЕНТАРЬ
Каждый вид спорта предполагает собственный спортивный инвентарь и по-разному подходит к его регулированию в правилах. Например, правилами футбола допускаются модификации размера, веса и материала, из которого изготовлен мяч. В свою очередь, правила хоккея детально прописывают как допустимые размеры клюшек и шайбы, так и формы игроков, включая защитное снаряжение.
В Правилах гольфа клюшкам и мячу соответственно посвящены Правила 4 и 5, а также Приложения II и III. Приложения описывают общие требования к конструкции клюшек и мяча. Здесь, например, указано, что полная длина любой колюшки кроме паттера должна быть как минимум 45,7 см, но не превышать 121,9 см. Мяч, в свою очередь, должен быть не менее 42,67 мм в диаметре и весом не более 45,93 г.
Приложение II дополнительно описывает массу технических характеристик клюшки. Это возможность её регулировки, прямота, гибкость и углы наклона стержня (шафта), форма и материал рукоятки, крепление, форма, размеры, объём и динамические характеристики головки, материал, шероховатость и маркировка лицевой части (ударной поверхности) головки и даже размеры ложбинок (желобков) или точечных углублений на лицевой части.
Приложение III менее многословно и помимо размера и веса мяча налагает ограничения только на его сферическую симметрию, начальную скорость и общую дальность полёта и качения.
Чтобы предотвратить появление на рынке спортивного инвентаря, несоответствующего Правилам, руководящие органы в сфере гольфа – британская организация The R&A и американская USGA (Ассоциация гольфа США, действующая на территории США и Мексики) – предлагают компаниям-изготовителям услуги по испытанию соответствующего инвентаря в специальных лабораториях. Преамбула к Правилу 4 указывает, что изготовителю следует предоставить руководящему органу образец клюшки, которую он собирается запустить в производство, с целью принятия решения о соответствии этой клюшки Правилам. Аналогичная преамбула к Правилу 5 касается предоставления образцов мячей.
ПРАВИЛА 4-1 и 5-1
Упомянутая процедура предоставления образцов инвентаря для испытаний, по большей части, ограждает игрока от покупки клюшек, несоответствующих Правилам. Тем не менее иногда случаются досадные случаи, когда изготовитель не получает согласие руководящего органа. Также какое-нибудь новое Правило может объявить «вне закона» целый класс клюшек, которые были вполне легальны ранее. Кроме того, сам гольфист может модифицировать свою клюшку после покупки таким образом, что она станет несоответствующей Правилам.
Как бы там ни было, Правило 4-1 предписывает, что клюшка должна соответствовать техническим характеристикам и разъяснениям, приведённым в Приложении II, в том числе и после модификации какой-либо из её частей. Правило 5-1 соответственно предписывает, что мяч игрока должен соответствовать требованиям, приведённым в Приложении III.
В конце концов ответственность за соответствие клюшки или мячей Правилам возлагается на самого игрока. Поэтому перед началом соревнований ему всегда следует проверить, присутствует ли его драйвер в Перечне разрешённых головок драйверов, еженедельно обновляемом The R&A и USGA, а его мячи – соответственно в Перечне разрешённых мячей для гольфа, обновляемом ежемесячно.
Правило 4-1 также гласит, что соответствующая Правилам клюшка останется таковой даже после износа в ходе нормальной эксплуатации, когда, скажем, ложбинки на лицевой поверхности сотрутся настолько, что перестанут отвечать требованиям подпункта 5с(i) Приложения II.
Подпункт 1a Приложения II запрещает прикреплять к клюшке какие-либо предметы, которые могут потенциально повлиять на её характеристики, например прицельные планки. В то же время подпункт 1b позволяет прикреплять к клюшке самоклеющуюся свинцовую ленту, которая увеличивает маховый вес клюшки (ощущение тяжести клюшки во время размаха).
Если у игрока обнаружена клюшка, несоответствующая Правилам, он штрафуется одной дополнительной проигранной лункой или двумя штрафными ударами (в зависимости от формата игры) для каждой лунки, где у него была эта клюшка. Если же игрок, к своему несчастию, имел неосторожность ударить такой клюшкой на протяжении раунда, он дисквалифицируется.
Если игрок ударяет по мячу, несоответствующему Правилам, он дисквалифицируется. Например, если регламентом соревнований предусмотрено использование исключительно мячей, внесённых в действующий Перечень разрешённых мячей для гольфа, а игрок ударяет по мячу с пометкой «X-out» (т.н. «изъятый» мяч, признанный изготовителем дефектным из эстетических соображений), то даже если мяч без пометки «X-out» присутствует в Перечне, игрок всё равно будет дисквалифицирован.
ПРАВИЛА 4-2 и 5-2
Правило 4-2 предусматривает, что игрок в течение раунда не должен изменять игровые характеристики клюшки (например, путём регулировки либо посредством замены головки или стержня), а также наносить на лицевую сторону головки клюшки посторонние материалы с целью оказать влияние на движение мяча.
Изготовители клюшек могут предусмотреть возможность регулировки клюшки при помощи смены распределения веса, угла загиба (lie angle), угла подсечки (loft angle) и даже длины стержня. Гольфист может настроить такую клюшку до начала раунда, как ему угодно, однако в течение раунда ничего менять нельзя, поскольку это будет считаться изменением игровых характеристик клюшки.
Если будет обнаружено, что игрок «видоизменил» клюшку в течение раунда или нанёс на лицевую сторону её головки какой-либо материал, например мел с целью увеличения подкрутки (backspin – обратное вращательное движение), он будет оштрафован с такой же строгостью, как если бы его клюшка не соответствовала Правилам.
В соответствии с Правилом 5-2 удар по мячу, на который нанесён посторонний материал с целью изменения игровых характеристик этого мяча, наказывается дисквалификацией.
ПРАВИЛА 4-3 и 5-3
Правило 4-3 касается повреждённых клюшек и детально описывает, какая повреждённая клюшка считается непригодной для игры. Это важно, поскольку только повреждённую клюшку, признанную непригодной для игры, можно заменить другой клюшкой в течение раунда. Искривлённый, вогнутый или разломанный на части стержень, непрочно закреплённая, сильно деформированная или отсоединённая головка, а также непрочно закреплена рукоятка являются достаточными основаниями, чтобы признать клюшку непригодной для игры.
Если повреждённая клюшка пригодна для игры, данное Правило разрешает её использование до окончания раунда либо её оперативную починку (без неоправданной задержки в игре). При чём во время починки нельзя заменять никакую из частей клюшки, так как это будет считаться заменой клюшки.
Во время игры иногда случается, что игрок теряет свою клюшку. Заменять такую клюшку до окончания раунда запрещено, поскольку потерянная клюшка не стала непригодной для игры. Нарушение указанных положений насчёт замены клюшки предполагает штраф в виде одной дополнительной проигранной лунки (или двух штрафных ударов) для каждой лунки, где у игрока была неправомерно заменённая клюшка.
Если же клюшка была повреждена не во время нормального хода игры, например если игрок бросил её в порыве злости, сильно швырнул в сумку, намеренно стукнул ею по земле или по дереву, то тогда вопрос о её пригодности для игры неактуален. В данном случае интересует только одно – не изменились ли при повреждении клюшки её игровые характеристики? Если изменились, такую клюшку запрещено использовать или заменять до окончания раунда. В противном случае такое действие наказывается дисквалификацией.
Правило 5-3 соответственно детально описывает, какой мяч считается непригодным для игры (наличие явных порезов, трещин или изменение формы) и разрешает его замену другим (замещающим) мячом, если непригодность мяча подтверждена. Если замена мяча произведена неправильно, например если замещающий мяч не расположен на том же месте, где находился заменяемый (первоначальный) мяч, игрок штрафуется проигрышем лунки (или двумя штрафными ударами). Такой же штраф предусмотрен, если игрок заменяет свой мяч другим мячом, однако заменяемый (первоначальный) мяч является пригодным для игры.
Также данное Правило описывает процедуру поднятия мяча, если игрок намерен удостовериться, действительно ли мяч пришёл в негодность. Следует заметить, что поднятие мяча так или иначе регулируется как минимум десятью Правилами, однако процедура поднятия в каждом конкретном случае немного отличается. При применении Правила 5-3 она такова: а) прежде чем поднять мяч, удостовериться, имеется ли уважительная причина для его поднятия (например, наличие трещины), и сообщить об этом намерении противнику (или маркёру/коллеге сопернику); б) отметить местонахождение мяча; в) по просьбе противника (маркёра/соперника) показать поднятый мяч; г) процесс поднятия мяча и его возвращения на прежнее место должен быть открытым; д) поднятый мяч нельзя очищать. Если эта процедура нарушена, игрок наказывается одним штрафным ударом.
Правило 5-3 также предусматривает, что если в результате удара мяч раскололся на части, этот удар не засчитывается, и нужно ударить по замещающему мячу с того же места (с места, находящегося как можно ближе к месту, откуда был сделан удар по первоначальный мячу).
ПРАВИЛО 4-4
Правило 4-4, пожалуй, самое известное из всех Правил. Оно гласит, что игроку нельзя начинать раунд, имея более четырнадцати клюшек. Если в течение раунда обнаружилось, что клюшек более 14, игрок штрафуется проигрышем лунки (или двумя штрафными ударами) для каждой лунки, где у игрока были лишние клюшки. Мало того, все лишние клюшки нужно немедленно объявить «вне игры» и не использовать до окончания раунда, иначе игроку грозит дисквалификация.
Игроку разрешается использовать только те клюшки, которые он выбрал для этого раунда. При этом существует возможность пополнить неполный комплект клюшек. То есть если у игрока было, скажем, 12 клюшек, он может пополнить комплект одной или двумя клюшками. Однако если он начал раунд с полным комплектом клюшек, он не имеет права заменить один паттер другим.
Как уже было указано ранее, в течение раунда нельзя ни регулировать клюшки (читай: изменять их игровые характеристики), ни заменять их (кроме случая, если клюшка непригодна для игры). Также во время раунда запрещено занимать клюшки у других игроков или собирать их из подручных частей, которые были у игрока (или предназначались для него). В то же время, одалживать у других игроков мячи и любое другое снаряжение (перчатки, полотенце, колышки и т.п.) вполне легально.
Единственное исключение из данного Правила – партнёрам во время матча разрешено пользоваться одним комплектом, суммарное количество клюшек в котором не должно превышать 14.
Интересно, что ограничение на количество клюшек появилось в Правилах только в 1939 году. До этого момента игроки в погоне за новыми технологиями носили около 20-25 клюшек, стремясь «перебить» их качество количеством.
КВАЛИФИКАЦИЯ ИЛИ ТЕХНОЛОГИИ
Инвентарь для игры в гольф не всегда был таким как сейчас. Век современных технологий привнёс массу новшеств как в конструкцию клюшки, так и мяча. Современный мяч для гольфа многослоен и способен выдержать нагрузки до нескольких тонн. Его пружинящие и аэродинамические свойства позволяет ему лететь намного дальше предшественников. Обтекаемая головка клюшки за счёт распределения массы и применения нетрадиционных материалов также увеличивает дальность и точность удара.
The R&A и USGA в стремлении сохранить дух соревновательности гольфа делают всё, чтобы квалификация игрока значила больше, чем применение им новейших технологий. С определённой периодичностью они налагают ограничения как на технические возможности инвентаря гольфиста, так и на способы его применения. Поэтому игроку следует время от времени заглядывать в «Справочник по Правилам, касающихся клюшек и мячей», издаваемое один раз в четыре года в дополнение к Правилам.