Гольф – это вид спорта, которым занимаются и за которым наблюдают миллионы людей во всем мире. Гольф – это очень красочное, полезное для здоровья и помогающее найти новых друзей занятие – вот только несколько причин, по которым люди, начав играть в гольф, сразу же оказываются захваченными им.

Последующие страницы обращены ко всем тем, кто желает больше узнать о гольфе, начиная от новичка,   который   хочет понять эту игру и научиться в нее играть, и кончая заядлым    спортсменом, стремящимся исследовать различные стороны гольфа и окунуться во все его богатство и разнообразие. Кроме того, те, кто любит   наблюдать   за игрой, найдут в книге необходимые сведения и получат удовольствие от ее чтения.

Мало можно найти способов проведения досуга, которые имели бы такую же богатую историю, как эта «королевская и древняя игра». Гольф, конечно же, и «королевский», и «древний» вид спорта. Никому не известна наверняка его настоящая история, но считается, что короли и королевы Шотландии оттачивали свои свинги задолго до того, как Христофор Колумб пересек Атлантику и открыл Америку. Историки гольфа подтверждают, что уже в 1754 г. несколько дотошных шотландцев изложили на бумаге основные правила игры.

И какой другой вид спорта или досуга празднует так зрелищно свое распространение но миру?

Если использовать географическую терминологию, то можно сказать, что гольф зародился на открытых всем ветрам песчаных дюнах восточного побережья Шотландии и затем постепенно расселился по Британским островам. Л в наше время в него играют практически во всех уголках земного шара от Аргентины до Замбии! Китай и Таиланд переживают бум увлечения гольфом, расцветает он в России и Венгрии.

В него играют у подножия Гималаев и даже за Полярным кругом гольф у подножия горы фудзи Гольфиегы занимаются своим спортом не только на обширных открытых пространствах, но и добираются с этой буквально всемирной игрой в самые невероятные и  экзотические уголки мира.

И, конечно, получила известность попытка астронавта Алана Шепарда сыграть в гольф на поверхности Луны. В гольф играют люди всех возрастов и всех культур. На момент написания этой книги тремя самыми лучшими игроками среди мужчин являются Виджей Сингх, Тайгер Вудз и Эрни Элс с островов Фиджи, США и Южной Африки соответственно лучшая среди женщин – Анника Соренстам – шведка.

Первые   разделы   этой книги посвящены основам игры, рассказывают о снаряжении для гольфа – орудиях производства, а также о правилах гольфа и его этикета. Также имеется раздел с подробными рекомендациями по выполнению ударов – и хотя нет гарантии, что все, кто его изучит и последует данным в нем советам, моментально станут чемпионами, он может существенно помочь в деле овладения правильной техникой игры или в ее совершенствовании.

Большое значение для тех, кто бродит по гольф-полям или стартует на восхитительных дюнах, имеет надлежащая одежда и форма игрока. Например, просто удивительно, какую пользу во время ненастной погоды могут принести правильно подобранные ботинки и водонепроницаемая одежда. Будет небольшим преувеличением сказать, что клюшки для игры в гольф бывают любой формы и любого размера, но между разными комплектами клюшек имеются существенные различия, и выбор в значительной степени зависит от персональных предпочтений и физических возможностей игроков. По сути дела, вы не будете хорошо играть, если у вас неудобное снаряжение или оно не соответствует вашей манере игры.

Иногда, глядя как играют лучшие гольфисты мира, кажется, что гольф – простая игра. Это не так, и в действительности у большинства людей уходит много времени на то, чтобы научиться хорошо играть. Но известно, что старательный ученик под руководством опытного наставника может достаточно быстро овладеть азами игры. Тот раздел книги, который является практическим руководством для игры, будет полезен как начинающим игрокам, так и опытным спортсменам. В нем на интересных и доступных примерах, представленных одним из самых выдающихся тренеров в мире Робертом Бейкером, шаг за шагом раскрываются секреты игры.

В прекрасную для игры в гольф погоду игроки и их кедди (подносчики клюшек) внимательно следят за тем, как один из спортсменов выполняет драйв через центр широко открытого фервея (центральной части лунки).

Самый длинный патт

Сгущаются вечерние сумерки, а гольфист нацеливает трудный патт (катящий удар) на нисходящем склоне. Способность «читать» контуры грина относятся к наиболее выдающимся способностям гольфиста.

В двух заключительных разделах книги рассказывается о том азарте, духе и красочности, которые присущи этому виду спорта. Достижения выдающихся спортсменов представлены в предпоследней главе, которая называется «Турниры по гольфу». В гольфе не существует чемпионата мира как такового, скорее – как и в теннисе – это четыре турнира Большого шлема, или турнира мейджора, которые традиционно устанавливают и определяют, кто станет новой легендой этой игры. Это турнир Мастере, ЮС Оупен (открытый чемпионат США), Оупен Чемпионшип (Открытый чемпионат Великобритании) и ЮС ПГА (турнир Ассоциации профессионального гольфа США). Полная драматизма история каждого из них подробно описывается в этом разделе. Эти четыре чемпионата мейджора и женский гольф, в котором существуют подобные соревнования Большого шлема, проверяют спортсменов не только на умение бить по мячу, но и на психическую устойчивость: особенно их способность справляться с дополнительным давлением, которое является неотъемлемой частью этих соревнований. То же самое можно сказать о Кубке Райдера, проходящем каждые два года поединке между командами Европы и США. Захватывающая история этих соревнований также представлена в этой главе. По сути дела, на Кубке Райдера спортсмены, возможно, испытывают большее давление, чем тогда, когда выступают индивидуально – ведь ни один гольфист не хочет подвести своего партнера, не говоря уже о стране или континенте.

В последнем разделе книги, называющемся «Поля для гольфа в мире», приводятся сведения, касающиеся самых знаменитых мест для игры в гольф. С помощью великолепных фотографий можно почувствовать тот потрясающий контраст, который существует между такими местами, как Ройал Каунти Даун в Ирландии и Эмирейтс Клуб в Дубай, или между Банф Спрингс в Канаде и Голубым Каньоном в Таиланде.

Добро пожаловать в чудесный мир гольфа – и удачи в игре!